CARDIOPATÍA ISQUÉMICA, INSUFICIENCIA CARDIACA Y ARRITMIAS CARDIACAS

INTRODUCCIÓN

Las enfermedades cardiovasculares (que incluyen hipertensión, colesterol elevado y enfermedades del corazón) afectan el corazón al estrechar las arterias y reducir la cantidad de sangre que el corazón recibe, lo que hace que el corazón trabaje más duro. Las enfermedades cardiovasculares son la causa principal de mortalidad en todos los grupos étnicos y raciales.

Las enfermedades cardiovasculares muchas veces se presentan sin dolor y sin síntomas obvios. Por esa razón, a menudo no se tratan; esto puede llevar a problemas de salud todavía más serios. Lo que es especialmente peligroso de las enfermedades cardiovasculares es que puedes padecer más de una a la vez sin siquiera saberlo.

CARDIOPATÍA ISQUÉMICA

La cardiopatía isquémica es un conjunto de síntomas y signos que se producen por una disminución del porte de O2 al corazón en relación con el requerimiento metabólico de éste. Si bien habitualmente es consecuencia de una disminución del flujo coronario por debajo de un umbral mínimo requerido, también puede deberse a un aumento excesivo del requerimiento o a una disminución del volumen de O2 transportado. Es decir, La cardiopatía isquémica es la enfermedad ocasionada por la arteriosclerosis de las arterias coronarias, estas son  las encargadas de proporcionar sangre al músculo cardiaco (miocardio). La arteriosclerosis coronaria es un proceso lento de formación de colágeno y acumulación de lípidos (grasas) y células inflamatorias (linfocitos). Estos tres procesos provocan el estrechamiento (estenosis) de las arterias coronarias.

Tratamiento

El tratamiento para la isquemia miocárdica implica mejorar el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. El tratamiento puede incluir medicamentos, un procedimiento para abrir las arterias bloqueadas (angioplastia) o cirugía de bypass.

Elegir un estilo de vida saludable es importante para tratar y prevenir la isquemia miocárdica.

Síntomas

Dolor torácico. El dolor típico de la cardiopatía isquémica se describe como una opresión en el centro del pecho que, en ocasiones, se irradia a la base del cuello, la mandíbula, los brazos (preferentemente el izquierdo) o la espalda.

Hay que tener en cuenta que el dolor de la cardiopatía isquémica no siempre tiene estas características tan típicas, sobre todo, en mujeres, personas mayores y pacientes con diabetes. En algunos casos, la cardiopatía isquémica puede manifestarse en forma de dolor en la parte alta del abdomen o solamente falta de aire.

Sensación de falta de aire (disnea). El corazón pierde fuerza y no puede bombear la sangre hacia el resto cuerpo. Esta se queda estancada en los pulmones que se llenan de líquido, por lo que es difícil respirar. Es una de las complicaciones más importantes porque indica que el infarto (o la angina) es grave.

Palpitaciones. La sensación de latidos fuertes en el pecho o desacompasados puede ser secundaria a la presencia de arritmias. Pueden ser de muchos tipos, más o menos graves, pero tienden a producir un pulso rápido y sensación de palpitación o golpe en el pecho.

Sudoración, náuseas y vómitos. Pueden aparecer todos juntos o solo alguno de ellos. En realidad se deben a la respuesta del cuerpo, en concreto del sistema nervioso, ante la grave lesión que representa la falta de sangre hacia el músculo cardíaco.

Pérdida de conocimiento. En el contexto del infarto, la pérdida del conocimiento se debe a problemas en la conducción eléctrica dentro del corazón o a la presencia de arritmias graves, ya que pierde toda capacidad de bombear sangre (paro cardíaco).

Factores de riesgo

·         Consumo de tabaco

·          Diabetes

·         Presión arterial alta

·         Nivel alto de colesterol en sangre

·         Obesidad

INSUFICIENCIA CARDIACA

La Insuficiencia Cardíaca (IC) es un enfermedad crónica y degenerativa del corazón que impide que éste tenga capacidad suficiente para bombear la sangre y por lo tanto de hacer llegar suficiente oxígeno y nutrientes al resto de los órganos. Puede manifestarse a cualquier edad, aunque la probabilidad de sufrirla aumenta con los años.

Según su forma de manifestarse, se clasifica en:

·         Insuficiencia Cardíaca Crónica:

La enfermedad se va manifestando gradualmente, pero los síntomas se intensifican con el paso del tiempo. Es la más frecuente.

·         Insuficiencia Cardíaca Aguda:

Los síntomas aparecen de forma repentina y son graves desde el principio. Con un tratamiento adecuado, los pacientes pueden mejorar rápidamente.

La IC genera fatiga, ya que el corazón no puede distribuir la sangre suficiente que necesita el organismo. Además, puede provocar una acumulación de sangre, que puede salir de los vasos sanguíneos y congestionar los pulmones.

Causas de la insuficiencia cardíaca

Haber sufrido un evento cardiovascular puede dejar secuelas, como, por ejemplo, la aparición de la Insuficiencia Cardíaca.

La IC puede presentarse tras sufrir:

·         Un Infarto de Miocardio o una Angina de Pecho

·         Enfermedades del músculo del corazón

·         Enfermedades de las válvulas del corazón

·         Una arritmia, como la Fibrilación Auricular

Síntomas de la insuficiencia cardíaca

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, en función del grado de la enfermedad.
Los más comunes son:

·         Dificultad para respirar

·         Fatiga y cansancio muscular

·         Retención de líquidos e hinchazón en tobillos, piernas y abdomen

·         Pérdida de apetito

·         Confusión, mareos y en algunos casos, pérdida del conocimiento

·         Tos seca

·         Taquicardias y palpitaciones más rápidas de lo normal

·         Poca tolerancia al ejercicio, debido a la fatiga

Diagnóstico de la insuficiencia cardíaca

Para diagnosticar la IC, el médico analizará tu historia clínica a partir de:

·         Factores de riesgo

·         Antecedentes de eventos de Angina de Pecho o Infarto de Miocardio

·         Antecedentes familiares de miocardiopatías u otras enfermedades valvulares

·         Infecciones recientes

·         Alteraciones del ritmo cardiaco

En algunos casos, el doctor podrá detectar la IC solo con una exploración del corazón, auscultación de los pulmones y palpación del abdomen y de las extremidades inferiores.

En otros casos (la gran mayoría), serán necesarias pruebas complementarias como:

·         Pruebas de esfuerzo

Permite analizar la respuesta del corazón al realizar ejercicio continuo sobre una cinta rodante o bicicleta estática. Detecta alteraciones cardiovasculares que no son visibles cuando el paciente está en reposo.

·         Electrocardiograma

Permite registrar la actividad eléctrica del corazón y es una prueba sencilla y no dolorosa. La evaluación se puede
complementar con el dispositivo Holter, que permite realizar un electrocardiograma y registrar, durante 24 o 48 horas, el funcionamiento del corazón mientras se realizan las actividades habituales.

·         Ecocardiografía

Es la prueba más eficaz, ya que proporciona información inmediata del funcionamiento del corazón. Es indolora y permite obtener imágenes del corazón en movimiento, para evaluar su forma, el estado de las válvulas,
aurículas y ventrículos y su funcionamiento.

·         Analítica de sangre completa

Particularmente de los niveles de los péptidos natriuréticos, hormonas que poseen propiedades diuréticas y vasodilatadoras.

Prevención

La prevención de la insuficiencia cardíaca implica el tratamiento de los trastornos que pueden causarla antes de que alguno de ellos la cause realmente. Los trastornos que pueden recibir tratamiento son los siguientes:

·         Hipertensión arterial

·         Obesidad

·         Obstrucción de una arteria coronaria

·         Valvulopatías

·         Algunas arritmias cardíacas

·         Alcoholismo

·         Anemia

·         Trastornos tiroideos

·         Tratamiento

·         Cambios en la dieta y el estilo de vida

Tratamiento de la causa de la insuficiencia cardíaca

·         Cambios en la dieta y el estilo de vida

·         Tratamiento de la causa de la insuficiencia cardíaca

·         Fármacos o sustancias

·         A veces, un desfibrilador cardioversor implantable, terapia de resincronización cardíaca o asistencia circulatoria mecánica

·         A veces, trasplante cardiac

Dispositivos:

ü  Marcapasos: Dispositivo metálico implantado debajo de la piel que ayuda al corazón a mantener su ritmo cardíaco.

ü  Desfibrilador Automático Implantable (DAI): Envía una descarga eléctrica al corazón en el momento que detecta una disfunción en el ritmo cardíaco, evitando una parada.

ü  Resincronización Cardíaca: Dispositivo que emite pequeñas señales eléctricas indoloras, que estabilizan los latidos.

ü  Trasplante cardíaco: Si el paciente no mejora con los tratamientos anteriores, se podría plantear el trasplante de corazón.

ARRITMIA CARDÍACA

Es un trastorno de la frecuencia cardíaca (pulso) o del ritmo cardíaco. El corazón puede latir demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o de manera irregular.

Los problemas de ritmo cardíaco (arritmias cardíacas) ocurren cuando los impulsos eléctricos que coordinan los latidos cardíacos no funcionan adecuadamente, lo que hace que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular.

Las arritmias cardíacas pueden provocar que tengas una sensación de aleteo en el pecho o de corazón acelerado y pueden ser inofensivas. Sin embargo, algunas arritmias cardíacas pueden provocar signos y síntomas molestos y, a veces, mortales.

A menudo, el tratamiento de las arritmias cardíacas puede controlar o eliminar los latidos cardíacos irregulares, lentos o acelerados. Además, debido a que las arritmias cardíacas empeoran o son incluso provocadas por un corazón débil o dañado, puedes reducir el riesgo de sufrir arritmias si adoptas un estilo de vida saludable para el corazón.

Síntomas

Es posible que las arritmias no provoquen signos ni síntomas. De hecho, el médico puede descubrir que una persona tiene arritmia por un examen de rutina.

Los síntomas evidentes de arritmia pueden ser:

·         Agitación en el pecho

·         Aceleraciones en los latidos del corazón (taquicardia)

·         Latidos del corazón lentos (bradicardia)

·         Dolor en el pecho

·         Dificultad para respirar

·         Aturdimiento o mareos

·         Sudoración

·         Desmayo (síncope) o desvanecimiento

Causas

Hay muchos factores que pueden provocar o dar lugar a una arritmia, entre ellas:

·         Un ataque cardíaco que esté ocurriendo en el momento

·         La cicatrización de tejido cardíaco de un ataque cardíaco anterior

·         Cambios en la estructura del corazón, por ejemplo, a raíz de una cardiomiopatía

·         La obstrucción de arterias del corazón (enfermedad de las arterias coronarias)

·         Presión arterial alta

·         Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)

·         Glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)

·         Fumar

·         Consumir demasiado alcohol o cafeína

·         Abuso de drogas

·         Estrés

·         Ciertos medicamentos y suplementos, como los medicamentos de venta libre para el resfrío o la alergia y los suplementos nutricionales

·         Diabetes

·         Apnea del sueño

·         Genética

Tipos de arritmias

Se clasifican las arritmias no solo según dónde se originan (aurículas o ventrículos), sino también según la velocidad de la frecuencia cardíaca que provocan:

·         Taquicardia. Se refiere al latido del corazón rápido: frecuencia cardíaca en reposo superior a los 100 latidos por minuto.

·         Bradicardia. Se refiere al latido del corazón lento: frecuencia cardíaca en reposo inferior a los 60 latidos por minuto.

No todas las taquicardias o bradicardias indican que padece una enfermedad cardíaca. Por ejemplo, al hacer ejercicios, es normal que los latidos del corazón sean más rápidos a medida que la frecuencia cardíaca aumenta para enviar más sangre rica en oxígeno a los tejidos. Al dormir o en momentos de relajación profunda, es normal que los latidos del corazón sean más lentos.

Taquicardias en la aurícula

Los tipos de taquicardia que se originan en la aurícula pueden ser:

·         Fibrilación auricular. La fibrilación auricular es la frecuencia cardíaca acelerada causada por impulsos eléctricos caóticos en las aurículas. Estas señales generan contracciones rápidas, débiles y descoordinadas de las aurículas.

Las señales eléctricas caóticas bombardean el nódulo auriculoventricular, lo que generalmente produce un ritmo rápido e irregular en los ventrículos. La fibrilación auricular puede ser temporal, pero algunos episodios no se resuelven a menos que se traten.

La fibrilación auricular puede provocar complicaciones graves, como un accidente cerebrovascular.

·         Aleteo auricular. El aleteo auricular es similar a la fibrilación auricular. En el aleteo auricular, los latidos del corazón son impulsos eléctricos más organizados y rítmicos que en la fibrilación auricular. El aleteo auricular también puede provocar complicaciones graves, como un accidente cerebrovascular.

·         Taquicardia supraventricular. La taquicardia supraventricular es un término amplio que comprende muchas formas de arritmia que se originan arriba de los ventrículos (supraventricular) de la aurícula o nódulo auriculoventricular.

·         Síndrome de Wolff-Parkinson-White. En el síndrome de Wolff-Parkinson-White, tipo de taquicardia supraventricular, hay una vía eléctrica adicional entre la aurícula y los ventrículos que se encuentra presente al nacer. Sin embargo, es posible que los síntomas recién comiencen en la adultez. Esta vía puede permitir que las señales eléctricas pasen entre la aurícula y los ventrículos sin pasar por el nódulo auriculoventricular, lo que provoca cortocircuitos y latidos del corazón rápidos.

Taquicardias en los ventrículos

Las taquicardias que ocurren en los ventrículos comprenden:

·         Taquicardia ventricular. La taquicardia ventricular es la frecuencia cardíaca regular acelerada que se origina con señales eléctricas anormales en los ventrículos. La frecuencia cardíaca acelerada no permite que los ventrículos se llenen y se contraigan en forma eficiente para bombear suficiente sangre al cuerpo. En general, la taquicardia ventricular puede ser una urgencia médica. Sin tratamiento médico rápido, la taquicardia ventricular puede empeorar y producir fibrilación ventricular.

·         Fibrilación ventricular. La fibrilación ventricular se produce cuando los impulsos eléctricos acelerados y caóticos hacen que los ventrículos se agiten ineficazmente en lugar de bombear la sangre necesaria al cuerpo. Este grave problema es mortal si el corazón no regresa a un ritmo normal en minutos.

La mayoría de las personas que padecen fibrilación ventricular tienen una enfermedad cardíaca preexistente o han sufrido un trauma grave, como haber sido alcanzada por un rayo.

·         Síndrome de QT largo. El síndrome de QT largo es un trastorno cardíaco que conlleva un riesgo elevado de tener latidos del corazón rápidos y caóticos. Estos latidos del corazón rápidos, que se producen a raíz de cambios en el sistema eléctrico del corazón, pueden provocar desmayos y poner en riesgo la vida. En algunos casos, el ritmo cardíaco puede ser tan errático que puede provocar muerte súbita.

Prevención

Para prevenir la arritmia cardíaca, es importante llevar un estilo de vida saludable para el corazón, para reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca. Un estilo de vida saludable para el corazón puede incluir:

·         Seguir una dieta de alimentos saludables para el corazón

·         Aumentar la actividad física

·         No fumar

·         Mantener un peso saludable

·         No consumir o limitar el consumo de cafeína y alcohol

·         Reducir el estrés, ya que el enojo o el estrés intenso pueden causar problemas en el ritmo cardíaco

CONCLUSIONES

·         Las arritmias cardiacas son variadas y pueden presentarse de manera diferente y en ocasiones inesperadas.

·         La evaluación y tratamiento puede ser de suma importancia. Hoy en día hay varios métodos muy confiables para el diagnóstico de estas enfermedades y para la implantación del tratamiento.

·         La reincorporación o no al trabajo depende de la severidad del infarto, de la persistencia de angina, de su función ventricular, de la edad, de su capacidad funcional y en definitiva de la estratificación del paciente en alto, medio o bajo riesgo.

·         Esta enfermedad se manifiesta con síntomas de dolor de pecho, generalmente frente a esfuerzos físicos, pueden presentarse también sensaciones de cansancio y ahogo. La complicación más importante y con una alta mortalidad si no se atiende a tiempo es el infarto agudo de miocardio (IAM), que es la obstrucción total de la arteria coronaria por un coágulo de sangre que no permite el libre paso de sangre y causa la muerte del músculo cardiaco.